欧盟贸易委员菲尔·霍根14日开始其上任以来的首次访美行程，计划在美国首都华盛顿分别会晤美国贸易代表罗伯特·莱特希泽、财政部长史蒂文·姆努钦和商务部长威尔伯·罗斯，力求缓和美方贸易施压，避免新的贸易“炮火”。
霍根说，欧美关系面临挑战，希望此行有助于双方找到“部分问题”的潜在解决方案，“推动欧美贸易关系重焕光彩”。
霍根访美之际，美欧贸易摩擦阴云正不断积聚。
一是美方以法国数字税“歧视”美互联网企业为由，威胁对24亿美元的法国输美产品加征关税。眼下，征税的程序性障碍已经扫清，美方最早15日可以付诸行动，但有意暂缓，视下周美法高官出席达沃斯世界经济论坛年会的会晤情况而定。
二是美国贸易代表办公室在对75亿美元欧盟输美产品加征关税的基础上，进一步扩大征税范围，相关程序已于13日走完，可随时宣布。
三是美方迄今没有排除对600亿美元欧盟输美汽车产品加征关税的可能。
《华尔街日报》报道，欧盟希望借2019年的领导层换届重启对美关系，但霍根此行并未给出化解当前关系僵局的新方案，只是回避欧美贸易逆差等问题，转而通过世贸组织改革合作等方式对美释放善意。
一名欧盟官员说，双方难以迅速达成化解摩擦的方案，令欧盟更加担忧。“即使（欧盟领导层）已经换了人，任务没有变，形势没有变……在一些深层次问题上，我们（欧美）仍意见相左，还有相当大的差距需要弥合。”
美国商会欧洲事务副总裁玛乔丽·乔林斯说，美欧双边贸易关系重回正轨是双方期待，但短期而言可能进一步恶化。